De Continentale is opgericht in 1896 en is daarmee de oudste van alle erkende rasverenigingen voor jachthonden in Nederland.
De vereniging heeft als belangrijkste doelen: het behoud van de specifieke jachteigenschappen van de verschillende continentale staande hondenrassen en de bevordering van het contact tussen jagers, fokkers en andere liefhebbers van deze rassen.
Natuurlijk heeft de vereniging ook aandacht voor de gezondheid en het welzijn van de honden. Daarom is een fokreglement (VFR) vastgesteld, dat in 2013 door de Raad van Beheer is geaccordeerd.
Het behoud van de jachthond en het contact met jagers zijn doelen die bij de Continentale, altijd al, heel hoog in het vaandel hebben gestaan.
Daarom organiseert de Continentale jaarlijks veldwedstrijden, in het voorjaar op patrijzen en na 1 april ook op fazanten, en
in het najaar op patrijzen en fazanten. Daarbij is het de primaire taak dat van alle staande honden het zoeken, vinden en voorstaan van veerwild in de rasspecifieke stijl zo goed kan worden beoordeeld.
Ook worden apporteerwedstrijden en zweetspoorproeven gehouden en – zo mogelijk – eens in de drie jaar de Grote Prijs Jan Coldewey, een meerkamp met bovendien standaard jachthonden proeven en een exterieurbeoordeling, een ware veelzijdigheidsproef.